ศัพท์ธุรกิจคำว่า Lead time เป็นศัพท์ที่ค่อนข้างใช้กันมากในทุกวงการ ศัพท์คำนี้ ในภาษาไทยแปลความสั้นๆคือ ระยะเวลาที่ต้องการล่วงหน้า ในการทำกิจกรรมหรือธุรกิจใด

ในใบเสนอราคา, ใบจัดส่งสินค้าหรือสัญญาโครงการมักพบเห็นคำศัพท์นี้ หากเป็นโครงการใช้ความหมายในแง่ระยะเวลาที่ใช้ทำงานจนจนสิ้นกระบวนความ หรือทำเสร็จครบวงจร เช่นในกระบวนการผลิตตั้งแต่การเริ่มคิดถึงการผลิตเป็นสินค้าสำเร็จรูป หรือตั้งแต่คิดแปลนบ้านจนสร้างเสร็จพร้อมเข้าอยู่ได้

ถ้าเป็นในใบเสนอสินค้าที่ต้องใช้เวลาการผลิตเพื่อจัดส่ง Lead time จะหมายถึงช่วงเวลาที่รอหลังจากการสั่งสินค้า และมีการระบุ Delivery Date หรือวันจัดส่งต่างหาก