เงินตราสกุลหลัก คือเงินตราสกุลที่มีการใช้อย่างกว้างขวางในการซื้อขายสินค้าและบริการระหว่างประเทศ รวมถึงมีการซื้อขายแลกเปลี่ยนในตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราระหว่างประเทศ และรัฐบาลในประเทศส่วนใหญ่ใช้เงินตราสกุลหลักเป็นเงินสำรองของตน

ในปัจจุบัน เงินตราสกุลหลักมีหลายสกุล ได้แก่ ดอลลาร์สหรัฐ ปอนด์อังกฤษ หรือ เยนญี่ปุ่น สำหรับประเทศไทยใช้เงินดอลลาร์สหรัฐเป็นหลักในการสำรองเงินตราต่างประเทศและในการค้าระหว่างประเทศก็ยังนิยมใช้เป็นข้อตกลงในการซื้อสินค้านำเข้าและส่งออก เพราะเงินตราสกุลหลักค่อนข้างมีความผันผวนน้อย ประเทศที่ติดต่อการค้าระหว่างประเทศจึงนิยมเป็นเงินสกุลกลางในการซื้อขายกัน แม้ว่าจะเป็นการซื้อขายระหว่าง ผู้ขายจากไต้หวันหรือประเทศสาธารณประชาชนจีนกับคู่ค้าคนไทยก็ตาม ก็ไม่ได้จ่ายกันเป็นเงินหยวน